Шел десятый день на этом скучном, пустом и далеком острове. По крайней мере таким виделась земля Ищущих для Эвы. Здесь было слишком тихо, слишком мирно, слишком мало таверн. Девушка сидела в углу "Луны", закинув ноги на край стола. Красное вино было более, чем отменным. Щеки девушки розовели от хмеля, в голове уже все плясало кругами. Внешне же она лишь смотрела на кончики своих сапог.
Десятый день в этом забытом богами месте. И все потому что курьер задерживался. Должен был прийти человек и отдать сверток, содержимое которого ей ни в коем случае нельзя было смотреть.
Ави поменяла ноги, перекинув левую на правую. Рядом кто-то громко смеялся.
- Эй, ребята, - так, что бы было слышно, выкрикнула она, - а не хотите ли рассказать свою шутку?! Я тоже хочу посмеяться!
Это чертово скучное место требовал, что бы его встряхнули! Чертики запрыгали в глазах опьяневшей девушки. Она встала, покачиваясь и цепляясь за край своего стола, направляясь к шутникам.
- Расскажите всем, что там у вас смешного. А то здесь до чертей скучно! Ик..
Каждый раз за такие истории они винила себя и ей было стыдно, но случалось это на утро. Сейчас же..
Один из стульев неуклюже прыгнул под ноги и перевернулся. Ави ухватилась за чье-то плечо, что бы не упасть.
- Полегче, любезный! Не толтайтесь, - цыкнула она на несчастного паренька, уносящего кружки после посетителей.
Ави кое как дошла до стола, откуда раздался тот самый смех, поднявший ее на ноги, оперлась на него руками и стала пристально вглядываться в лица сидящих. Взгляд ее был суровым, хотя немного скачущим. Волосы разметались по хрупким плечам, а краснота щек проглядывалась даже под загаром.
- Ну так?! - нетерпеливо прикрикнула она на опешивших посетителей.

Ави с яростью в глазах обвела сидящих, остановившись на Сариосе. Он был не по-здешнему одет, у него были не по-сдешнему скучающие глаза.
- Ты, - показала она в его сторону, - ты не отсюда. Может ты убийца, посланный одним из правителей?
Глаза ее сузились в подозрительном взгляде. На ее слова несколько сидящих за другими столиками, начали шептаться. Ави с минуту пристально глядела в лицо Сариоса, будто сверля в его черепе две дырки.
- Ну что же, убийца, порадуй песней.. Ик.. Еще красного вина! Бутыль! - выкрикнула она проходящему мимо мальчику, работающему в таверне, и пододвинула лавку поближе к столу, что бы сесть. Это проишествие можно было быоставить без внимания, если бы на пододвинутой с такой легкостью лавке не сидело бы трое крепких рослых мужчин, с благоговейным ужасом взглянувших на Эву.
Девушка оперлась на локти, не сводя глаз с Сариоса. Она пыталась смотреть на него сурово и пристально, хотя глаза то и дело закрывались, под тяжестью сонного хмеля.
Услужливый мальчик принес бутылку и, поймав монету, тут же скрылся на кухне. Ави достала кинжал и резким жестом срубила горлышко бутыли, наполняя свою кружку.
- О чем мы там? - ее туманный взгляд вновь коснулся лица Сариоса. - А! Убийца. Расскажи, за кем ты пришел, -  с ехидством она направила острие кинжала в его сторону, но тут же убрала за пояс.
Ави часто сидела в тавернах, в ожидании работы или выполнения заказов. Вино стирало столь болезненные воспоминания или постыдные минуты ее жизни.
Большими глотками она стала опустошать кружку.

Ави молча слушала как Сариос напевал. Если бы не вино, возможно она бы смутилась.
- Хозяин, лютня есть? - крикнула она в сторону, отведя глаза от пристального взгляда воина.
Девушка уверенно пододвинула кружку Сариоса и наполнила ее вином.
- Что ж, поешь ты славно. Но.. - она с силой поставила кружку, так что та истошно хлопнула и часть вина выплеснулась на стол. - Не зазнавайся. Зазнайки, знаешь, поют хорошо, но недолго.
Девушка кивном пригласила Сариоса сесть на место.
Румянец на ее щеках пылал жаром и даже темный загар не мог скрыть его. Лицо было серьезным, а взгляд задумчивым. Когда принесли лютню, Ави на удивление бережно взяла ее в руки и перебрала струны.
- Моя очередь, что ли..Голос ее был чистым и бархатным, как шелест листвы среди гор:
Перед ликом смерти лев смирил гордыню
Но каяться не стал.. Бог каяться не дал
Он в глотку стрелу послал..
Эва еще несколько раз перебрала струны, затем положила руки на стол и легла на них головой, закрыв глаза. В полудреме она бормотала что-то про того самого льва и то, где пропадает этот чертов курьер. И по ее словам пропадал он где-то далеко, и тело его было годно только для утехи чертей.

Сариос не успел договорить и убрать руку, когда Легкая и юркая рука Ави перехватило его крепкую кисть. Девушка двигалась, будто небыло и не пила вовсе. Быстро и резко, завернув руку Сариоса ему за спину, она повалила его на стол. Но кто бы мог ожидать, что сама девушка следом нагнулась и положила голову на могучую спину воина, продолжая мирно спать.
Охотники за соседними столами шарахнулись.
Когда лавка под кем-то скрипнула, Ави сонно открыла глаза, оценивая ситуацию. Она тут же отпрыгнула от Сариоса и виновато затараторила:
- Прости, прости. Ты сам виноват. Не надо было тебе.. Ты не ушибся? - девушка притянула воина и стала отряхивать его одежду. -  Ты.. - она посмотрела ему в глаза. - Простите, милорд.
Ави говорила быстро и внятно, будто и не пила вино несколькими часами раньше. Хотя все еще сонно моргала, порываясь потереть рукой свое лицо, что бы проснуться.
- Могу ли я загладить свою вину, предложив горячий ужин за свой счет? - она виновато взглянула на незнакомого мужчину.
Но тут мысль поразила ее сознание и Ави изменилась в лице, зло и укоризненно смотря на Сариоса:
- А что, собственно, ты собирался делать, протягивая ко мне свои жадные рученки?! - казалось негодование наполнило все ее маленькое существо. Эва зло смотрела своими ясными глазами. Казалось, что зрачки ее блеснули в полумраке таверны, и она довольно хмыкнула:
- Легко отделался. Теперь с тебя горячий ужин, - довольно кивнула она. - И незабудь бутылку вина.
Наконец ее суровое лицо смягчила улыбка.