По пляжу медленно шел старичок, жалуясь кому-то на больную спину и на жизнь в целом. Старик шел к кромке воды, не замечая незнакомого юношу. Когда между ними было расстояние шагов в десять, дед остановился и, прищурив глаза, пригляделся к человеку. Эрик что-то нашептал губами и пошел навстречу юноше.
- Куда идешь, внучек? Чего найти хочешь, может старик тебе поможет. Зрением я может слаб-то и стал, но с памятью все отлично. И знаю хорошо я места эти, в которых я жил с рождения.
Старик много говорил, сразу было видно что ему было скучно, да и поговорить ему было не с кем. Дедок чуть улыбался, но глаза его не выказывали радости, а напротив были грустны.

- эхе, ремесленик? Стало быть руки хорошие. Издалека прибыл-то внучек? А жилье-то в городе найти можно и купить-то там что надо тебе, для ремесла-то. А пока не найдешь место-то поживи может у меня, коли негде.
Старик посмотрел на юношу, что-то теплое скользнуло в его взгляде. Эрик перевел взгляд на море и негромко сказал:
- Похож ты на моего сынка. - Старичок слабо тряхнул головой отгоняя постороние мысли, а после заговорил уж более уверено - Как тебя звать-то?

Хоть Гарольд и имел уважение к старости, но долгие раздумия старика всё-таки немного действовали ему на нервы. Он не любил тратить время зря, поэтому сказал Эрику следующие слова:
- Вы уж простите, уважаемый, но вынужден откланяться. Дорогу я думаю смогу найти сам, за это не волнуйтесь. Приятно было познакомиться.
Гарольд, развернулся и пошел прочь с пляжа.

Пляж --> Анкольд

Отредактировано Гарольд (2010-02-26 13:34:37)

--->Порт Вальянс. "Черная Ласточка"

Мышцы гудели, голова гудела, а в горло как будто насыпали песка. Но уже такой близкий берег заставлял все отчаяннее и быстрее грести. Когда нога зацепила песчаное дно, было уже темно. Говорить, что-либо не было сил. Еще несколько гребков. Юки отцепился от бревна и ,встав на ноги, упорно стал идти к берегу, намокшая одежда тянула к земле. Как только воды стало по щиколотки, Снеж в бессилии упал на мокрый песок. В висках стучала кровь, дыхание восстанавливалось. Юки перевернулся на спину и нашел глазами силуэт Невера.
- Эй. Ты как? Наконец-то приплыли... да уж... это было весело.
Недовольно хмыкнув, Юки попытался сесть, получилось у него это со второго раза. Руки дрожали. Парень сконцентрировался и прикрыл глаза. Через пару секунд от его одежды пошел пар. Вода испарилась, правда одежда осталась помятой и в песке.
- Тебя высушить? Только подойди сам... у меня сил не хватает подняться...
Юки недовольно нахмурился, признавать, что он не может подняться ему не нравилось. Но "путешествие на корабле" отнял много сил, а выброс магии забрал и так небольшой остаток. Хотя высушить одежду Невера, он еще сможет. Да и подняться на дрожащие ноги через пару минут, тоже сможет.

Снеж поднялся на ноги и чуть отошел от Невера принявшего вид пса. Юки поразила сила его животного облика, демоническая сила. Но показывать своего удивления парень не собирался.
- Да уж. Отряхивающийся демон-пес это редкое зрелище.
Юки улыбнулся и провел рукой по своим глазам.
- Как мы огонь-то сделаем? Я только с водой обращаться умею.
Снеж заинтересовано посмотрел на Невера
- Глупый вопрос... Ты, наверное, костерок устроить сможешь, да? Кстати, тебе помочь? Веток насобирать или что подобное. Я тоже могу зверем. Только вещи оставлять не хотелось бы. Ходить по Востоку голышом как-то не хочется....
Снеж старался уверенно держаться на ногах. В зверином облике это было бы легче, как-никак четыре лапы устойчивее. НО отходить от вещей сейчас нельзя было. И Юки сел на песок, невдалеке от вещей Невера, который в образе пса собирал "ветки". Невер вытащил из чащи сухое бревно и улегся недалеко от Юки. Услышав как пес, немного хрипя, попытался изобразить его голос, Юки улыбнулся. Поднявшись на ноги, он взял одежду Невера и пошел к вытащенному из леса бревну.
- Спичками поработаешь?
Юки посмотрел на Невера и кивнул на бревно. Дождавшись пока костер загорится, Юки разложил одежду демона и уселся на песок рядом с костром.
- Слушай, куда мы теперь пойдем, а?
Парень задумчиво смотрел на огонь.

Юки удивленно смотрел на демона, разжигавшего огонь чтоль странным способом. На губах против воли появилась добрая улыбка. Снеж тихо засмеялся.
- Адский пес... Кто так огонь-то разжигает. Хотя хорошо что в принципе разожгли. Не замерзнем...
Юки посмотрел на огонь, который необычными бликами отражался в его ледяных глазах. Сидеть вот-так вот с кем-то другим и почти ни о чем не думать. Снеж мягко улыбнулся и прикрыл глаза. Усталость наваливалась тяжелым камнем и давали на плечи, ноги и веки. Услышав "устрашающий" смех Невера, Юки коротко засмеялся.
- Насчет спать ты прав... Спать хочется очень сильно.
Юки улегся на песок, и стал смотреть на огонь. Сознание почти сразу погрузилось в сон, под бой прибоя... Ласковые волны ласкали песчаный берег. Нежный ветерок играл с ветками деревьев. Страстный огонь тихо трещал...

Сон был тягуч и мучителен. Невер будто снова оказался в буре, в холодной воде, будто его снова накрывает волной и тащит вниз. Пес тяжело задышал, щерясь во сне, из которого не мог выбраться. Ему снились какие-то погони и опасность, запах крови и металла. Демон силился открыть глаза, но каждый раз это оказывались глаза во сне. Проснуться никак не удавалось. Невер куда-то бежал по тягучей, вязкой дороге, ему казалось, что сердце сейчас выпрыгнет из пасти..
Демон с трудом открыл один глаз. Шум побережья вытеснил гул сна из головы. Теперь отчетливо слышны были морские птицы, шелест волн, шелест листвы.. Тело его не слушалось, не подчинялось, не поднималось на лапы.. А перед мордой сидел незнакомец, склонившись над Юки.
Невер силился подняться, рычал и проклинал незнакомца сквозь зубы. Будто невидимые цепи приковали его к песку. "Камень.." Между ним и потухшим костром лежало несколько мелких камней. Невер с усилием обратился в человека, будто выплюнул его из себя. Он не успел подумать о том, что сумел сделать, как рука сама схватила камень и швырнула в незнакомца.
Воин рывком, преодолевая себя, сел на корточки, упираясь руками в песок и грязно ругаясь. Слишком долго он был человеком. Слишком мало он знал о своей демонической натуре. Возможно, встреться на его пути наставник, он бы научился обходить подобные ловушки, разрушать их щелчком пальцев. Но сейчас Невер мог полагаться только на удачу и физическую силу.
Тело неохотно подчинялось. Невер схватил второй камень и снова швырнул в незнакомца.
"Бросаться на него опасно. Он может успеть ударить ножом Юки. Кричать бесполезно.. Проснись, Юки, проснись, черт тебя дери!"
- Юки, проснись! - выкрикнул демон, рассчитывая если не разбудить спутника, то отвлечь внимание напавшего проходимца.

Отредактировано Невер (2010-02-18 23:31:26)

Врезавшийся между лопаток камень больно ударил и заставил клинок съехать с горла белобрысого парня, оставиви на нем небольшую царапину. В следующий момент человек развернулся в сторону пса, который уже превратился в человека. Воторой камень был словлен, но в это время белобрысый уже атаковал мечом. Человек пригнулся, в ловкости ему было не занимать, и меч задел лишь капюшон и немного голову. Капюшон слетел с головы неизвестного. Отсильного удара по голове тело незнакомца ослабло и рухнуло на песок. Это оказалась красивая девушка. Огненно-рыжые волосы распались по плечам, утонченные черты лица и заостренные уши, бледная кожа, кровь которая небольшой струйкой текла по виску. Эльфийка была одета в доспехи из кожи и металла. На поясе висело несколько небольших мешочков, одна пустая склянка и недольшой кошель, для разных мелочей. Нож, которым девушка пыталась убить Юки лежал в стороне. Второй такой же выглядывал из рукава плаща...

Снеж чуть удивлено смотрел на девушку, лежащую бесознания на песке. Он воткнул меч в песок и присел, разглядывая ее.
- Щас свяжем.
Юки снял с девушки пояс с разными мешочками и кошелем. Он наполовину стащил с нее плащ и им крепко завязал ей руки, от плеча до кистей.
- Готова.
Парень недовольно потер глаза и провел рукой по взлохмаченым белым волосам.
- Какое гостеприимное место этот ваш Восток.
Юки осторожно присел на корточки рядом со своим мечом сбоку от незнакомки. Он молча смотрел как Невер приводит в чувство нападавщую. На горле была небольшая ранка, на которой почти сразу образовалась корочка. Услышав обращение к себе Юки улыбнулся, прикрыв глаза.
- Да-да я такой. Тут видимо мода на горячих западных парней.
Ему нравилось общаться с Невером. Теплые шутки, никаких замечаний по поводу того что он не уследил за противницей. Будь остороженее с чувствами... Да точно. Я не жолжен расслабляться. Я не подведу тебя, Отец. Как он интересно там? Скучает ли? Вряд ли, он ведь не так уж сильно меня любит...

Невер с интересом и легкой издевкой смотрел на то, как трепыхается девушка. Как она ругается на них. "Стоп", одернул он сам себя. "Ведь она, как и все солдаты, защищает свой дом.. Видимо и правда за столько времени я изменился, что меня принимают за чужака." Он опустил взгляд в песок, под ноги. "Видимо я слишком сильно изменился.." с некоторой печалью повторил он снова, отмечая то неописуемое злорадство, которое испытал, когда связали эльфийку. Невер потер рукой переносицу.
- Послушай, - обратился он к эльфийке. Голос его был серьезен, как никогда. - Не твое это дело, но мы не враги. Я сам служу Талион. Долгое время находился в Западных землях..  - он бросил короткий взгляд в сторону Юки, - на особом задании. Он, - демон кивнул в сторону беловолосого, - мой напарник.
Невер посидел немного перед девушкой, разглядывая ее.
- Ладно.. - уже тише сказал он самому себе и поднялся. Демон поднял ножи, которые забрал у эльфийки и прикрепил к своему поясу заместо тех, что остались на Западной земле.
- Ножи твои забираю, можешь не рыскать глазами. Нечего было нападать не разобравшись. Сколько таких как ты убило тех, кто нес поручения Талион..
Невер старался избегать взгляда Юки, потому что не хотел его обидеть. Ведь столько пережив, ощутив некое родство душ, когда им обоим удалось выбраться из бури, демон перестал считать беловолосого прислужником Леамаса. Скорее таким же солдатом, каким был и он сам.
Демон оторвал кусок от своей рубашки, смочил водой из фляги и отер кровь с виска девушки.
- Я понимаю, что либо ты защищаешь свой дом, либо ты нагло врешь нам обоим. Мы отпустим тебя в любом случае. Но знай, в следующий раз тебя не свяжут, а убьют.
Невер ослабил ловко смотанный и стянутый плащ так, что бы эльфийка смогла совободить себя сама. Он подошел в Юки и кротко, негромко сказал:
- Прости.
В этом "прости" было все, что Невер считал злом со своей стороны в адрес парня.
- Пойдем для начала в порт, - уже повседневным тоном произнес он, одевая доспех. - Там можно будет купить лошадей.

Невер видел приближающихся стражников. Двое юнцов, шедших за спиной старшего и, явно, главенствующего у них, вызывали у него насмешку. Ему вспомнилось, как и он так же шутил и бахвалился, когда был совсем молод. Шедший впереди показался ему знакомым, но Невер бросал лишь короткие взгляды в его сторону, пока одевал доспех и застегивал ремень.
- Невер… Ты ли это?
Когда страж убрал руку с меча и удивленно обратился к нему, Невер стал припоминать.
- Менелай? - только и выговорил он, протягивая руку старому знакомому.
Невер притянул к себе старого друга, так что нагрудные пластины их доспехов радостно брякнули.
- Дружище. Вот так встреча!
Он радостно смеялся, увидев первое знакомое лицо за годы плена, за годы которые ему не довелось провести на родном восточном острове.
- Как у вас тут гостеприимно все стало, - он кивнул в сторону девушки, которая напала на них.
Когда взгляд упал на Юки, Невер стал более серьезен. Врать старому другу он не стал бы, но и правду говорить не хотелось, ведь это могло грозить большими неприятностями для беловолосого парня.
- А это Юки. Он прибыл со мной, - демон натянуто улыбнулся, стараясь поддержать тот радостный тон, которым только что приветствовал Менелая.

Невер ждал самого главного вопроса от Менелая. Он напрягся всем нутром, чувствуя, что от ответа долго уходить не получится.
- Меня продали, друг. Просто продали. На западном острове нельзя доверять тем, кто слишком долго там живет. Был там один человек, имя его тебе все равно ни о чем не скажет.. Он там был так же под прикрытием, но, видимо, денег захотел получить больше, чем ему платили служители Талион.
Демон всматривался в лицо Менелая. За давностью лет он уже и не надеялся его увидеть, да, пожалуй, за время плена у Леамаса он вообще не рассчитывал, что удастся выбраться.
- Знаешь, - чуть тише добавил он так, что бы Юки не слышал, он говорил быстро и горячо. - Мне пришлось заключить сделку. Сирая То отправилась за мной. Да ты наверняка ее помнишь. Она обучалась на одной площадке, что и твои стражники.. Мне пришлось выкупить ее свободу. Через несколько дней она будет дома. Ее корабль пошел через север. Менелай, я не могу рассчитывать, что ты так же будешь мне верить, как раньше, но знай, я никогда не был предателем. Лучше лишиться жизни, чем заклеймить себя подобным позором.
Невер несколько раз обернулся на Юки.
- Он хороший парень, - коротко добавил Невер. - Я бы хотел, что бы он живым вернулся на запад.

Вопрос Менелая прозвучал, как удар молнии, отзываясь эхом в ушах. Невер нахмурился.
- Я поклялся, что выполню любое поручение Леамаса за свободу и сохранность жизни Сираи То. Леамас сказал мне привезти Талион на западный остров. Я согласился. Но приехал сюда лишь проститься с теми, кто мне дорог.
Невер вспомнил доброе лицо генерала, ставшего ему вторым отцом. Человека, который был искренне добр к нему. Лица друзей, с которыми ему довелось вместе служить.
- Потом я вернусь на запад, что бы принять смерть.
Ветер сорвал последние слова, будто высохшую листву. Невер прекрасно понимал, что мог сбежать, именно сейчас он мог подставить и сдать Юки. Или просто посадить его на корабль и никогда не появляться на западном острове. Но так же он прекрасно понимал, что никогда так не поступит.
Демон стоял, опустив взгляд на свои сапоги. Он был мрачен и недвижен, как сами горы Анкольд.
- Я не мог поступить иначе. Видимо такова моя судьба, - он наконец поднял глаза, и натянуто улыбнулся, глядя в лицо старого друга. - Я рад, что ты процветаешь и я встретил тебя здесь, - демон похлопал по плечу старого друга.

Когда Менелай сказал о Талион, Невер просто сел рядом с ним на песок.
- Ты сам знаешь, что это ничего не изменит.
Он тоже смотрел вдаль, подставляя лицо соленому ветру.
- Знаешь, я благодарен даже Сирае. Если бы она не пошла за мной, как она сказала, удостовериться, что я жив или мертв, то я так бы и сидел там, как обезьяна в золотой клетке. Она невольно помогла мне выбраться. Лучше уж так.
Невер смотрел на меняющее окрас небо. Наконец он оказался дома. Но что теперь был для него дом. Каким он стал. Зачем он здесь. Все эти вопросы разом навалились на демона. Он так долго откладывал встречу с ними. Что же он мог сказать себе, что это его последнее путешествие?
- Слушай, а может встретиться с Талион. Ты знаешь где она? Я думаю, что там все не просто так между ней и Леамасом. Может она захочет что сказать ему. Ну знаешь, лично.
Невер гнал от себя мысли о своей собственной судьбе. Слишком долго он жил по человеческим меркам.
- Расскажи как хоть тут.. жизнь.
Голос сорвался на последнем слове. Невер кашлянул. Ему не хотелось показывать свою слабость. Ведь он прекрасно понимал, что люди Леамаса так же есть на Восточном острове, и если он нарушит свое слово, то могут пострадать и Сирая, и генерал, и любой, кто был ему дорог. Слишком многое ему открылось, пока он был в плену. Иллюзия перемирия все равно остается лишь иллюзией. В любой момент война могла начаться снова, и весь этот шпионаж не более, чем попытка узнать кто сейчас слабже.