Первые лучи утреннего солнца блуждали по верхушкам деревьев. Глаза непривычно слепило от яркого света. Невер не спеша прогуливался по саду, разбитому прямо посреди дворца. Он рассматривал внимательно все, что его окружало: траву под ногами, деревца, плещущийся неподалеку ручей. "Ну что же.. Если не обращать внимание на охранников, неотступно следующий за мной, можно даже представить, что я дома". За его спиной и правда шли два стражника, держащихся на почтительном расстоянии, но не сводивших глаз с демона. "Что же  с ними было бы, пропади я прямо сейчас, с этого места. Без следа", Невер ухмыльнулся. Но тут же ухмылка сменилась отвращением. "Знать бы, кто сдал меня. Задавали бы, как канализационную крысу.. В любом случае, торопиться мне некуда. Надо еще вернуть меч, а для этого хотя бы примерно знать где он..." В памяти заиграл холод стали верного друга, не раз спасавшего жизнь Неверу за счет жизней его врагов.
Демон щурился, подставляя лицо солнечному теплу, прикидывая в уме, что ждать от сегодняшнего дня. Очередных допросов, испытаний силы или попыток вельмож увидеть его демоническое воплощение.. Да, в образе пса Невер внушал ужас, что приводило его в некий звериный восторг от чувства превосходства, от упоения собственной силой. Но демон не любил показывать свое истинное лицо. Оно напоминало ему об одиночестве, о мире, отвергающим его натуру. Мысли Невера устремились к далекой теперь земле, где стоял в лесах его старенький дом..

Отредактировано Талион (2010-02-24 17:39:23)

Невер с легкой ухмылкой встретил молодого на вид господина.
- Не ты ли им и приказал.. - подметил он еле слышно, глядя на поспешное удаление стражи. - Мое имя тебе вряд ли о чем-нибудь скажет, и твоего я не знаю. Хотя могу предположить..
Невер лукавил. Он признал в падшем Леамаса, властителя Западных земель, но все еще была вероятность ошибки, потому он не спешил с выводами.
- Называй меня Невером.
Незнакомец вел себя по-хозяйски, показывая всем своим видом, что тому скучно. Невер скрестил руки на груди, изучающе наблюдая за ангелом с черными крыльями.
- К слову, я не шут ярмарочный. Так что развлекать не стану. Если скучно, сходи приласкай какую-нибудь демонессу, обернувшуюся невинной пастушкой, или служанкой, застилающей твою пастель.
Невер неспроста сказал именно то, что сказал. Если перед ним и правда был Леамас, то зная историю его падения, тот выдал бы себя. Если же перед ним кто-то другой, того вряд ли бы задели слова демона.

Невер не глазами, скорее чутьем почувствовал мимолетную перемену в настроении падшего. "Все же ты Леамас", ухмыльнулся он своей догадливости. "Нетрудно было.. угадать".
Предложение присесть и поговорить было действительно неожиданным. За длительное время заключения демон привык к тому, что его избегают все, кроме стражников посменно стерегущих его, да очередных палачей, проводящих допрос.
- Тьма.. Свет.. - Невер задумался. -  По сути одно и тоже. Мне выпало судьбой родиться на "той стороне". И дело не во вражде, пожалуй. Просто так предрешено.
Будто в комнате с застоявшимся воздухом открыли окно и свежий ветер принес волну свежести, захлестнув все вокруг. Так множество мыслей, наперебой сменяющих одна другую, заполнили Невера. Будто впервые его спросили о том, о чем он давно хотел поговорить.
- Не только так называемый свет отвергает за любую огреху, чего уж кривить душой, - он ухмыльнулся, взглянув в глаза Леамасу. - Сколько было изгнанников и сколько было убито за малейшую оплошность тобой, чернокрылый? Я просто не вижу разницы. Но раз это мой удел - быть на чьей-то стороне, я ему следую. Что мне может дать услужение тебе?

- Ты так говоришь, будто тебя заставили и ты не знал, на что шел, - хмыкнул Невер. Беседа более не была разговором палача и пленника, скорее сидели два старых приятеля, рассуждавших о смысле жизни. Легкое раздражение поселилось в душе Невера. - Я и не спорю, что то, что нас ждет, мы меняем сами. Но все равно убежден, что и это предрешено. Все сомнения, испытания. Верные и неверные поступки. Поэтому я не понимаю, чего хочешь ты. Да, ты сам. Смерти твоих врагов? Но больше умирает твоих же слуг, чем так называемых светлых.
Азарт и озлобление все больше просыпалось в Невере.
- Твоя утеха в преклонении перед тобой жалких крыс, которых сапогом давить побрезговал бы. Ты считаешь себя великим воином? Правителем судеб? По-моему ты просто обиженный ребенок, которого отстегали ремнем. Что я хочу? - Невер завелся не на шутку и говорил, повысив голос. - Я хочу, что бы закончилась эта никчемная глупая война. Тебе нужны новые земли, и вместо того, что бы их получить, ты заливаешь все вокруг кровью. Какое будущее ты видишь? Скальпы и черепа? Ты называешь себя падшим потому что тебя изгнали, не понимая того, что обезображиваешь себя бессмысленными смертями.
Ярость разгорелась пожаром в груди Невера. Он глубоко дышал, сжимая кулаки, еле сдерживая себя, что бы не ударить это точеное лицо, что бы не оборвать уши этому заносчивому ангелу, выглядящему мальчишкой.
- У меня нет желания прислуживать, подобно другим червям, избалованному мальчишке.

Рывок силы, превосходившей Невера, поднял его на ноги. Инстинктивно тот отклонился назад, едва увернувшись от летящего в скулу кулака. Падший, поддавшийся ярости, был явно сильнее физически, и Невер ощущал это, чувствуя потоки ярости, исходящие от Леамаса.
Невер уперся коленом в живот ангелу, с силой отталкивая того от себя, перехватив руку, которая чуть не нанесла оглушающий удар, поведя ее дальше по дуге, заставляя Леамаса развернуться.
Хватка на доспехе ослабла буквально на мгновение, позволившее высвободиться. Невер отступил на шаг, упираясь ногами в землю.
- Пернатый, - с ядовитой злостью съязвил Невер.
Демон отклонился назад, присев на левую ногу, ведя руками круг. Улыбка его превращалась в звериный оскал, нос и подбородок вытягивались в пасть, лицо темнело под цвет бурой шкуры. И вот доспех брякнул, осыпавшись на землю. Перед падшим ангелом стоял пес, глаза которого горели решимостью убить.
Было уже не разобрать, говорит Невер или рычит. Он стоял неподвижно, пригнув морду к земле, готовый к прыжку, к рывку, который мог быть последним в его жизни. Но так дешево он ее не отдаст.
- Перрррррнатхххххый, - прорвалось сквозь рычание.

Вокруг Невера время замерло. Так всегда случалось в бою. Будто  мирозданье давало возможность обдумать, оценить. Сейчас ему приходилось выбирать - безвольно поддаться смерти или бороться за свое выживание. Был, все же был шанс, что удастся убить Леамаса, или скрыться в облике пса. Никто не догонит..
Всего за пару секунд десятки образов пронеслись, рисуя возможные варианты будущего. Тень крыльев нависла над псом. Тягучее время постепенно ускоряло свой бег, будто прорываясь сквозь течение. Вот, непривыкшее к подобной гибкости тело само переворачивается. Бежать уже поздно. "Слишком медленно.. Слишком слаб", пульсировало в голове Невера.
Пыль поднялась из-под крыльев Леамаса, когда тот закончил свой смертельный прыжок. Когда ветер развеял ее, на земле, в мирном садике, разбитом прямо у дворца властителя Западных земель, лежал на спине огромный пес, в пасти которого огнем горел кулак Леамаса, стиснутый острыми клыками. По кромке губы верхней челюсти сбегали редкие капли крови, брызнувшей из десен, едва выдержавших удар. Невер хрипел, но  хватку не ослаблял.
Он никогда не отступал, какова бы не была цена его личной схватки. Лишь злобное рычание нарушало повисшую тишину.

Отредактировано Невер (2009-11-11 01:02:07)

Невер нехотя разжал пасть. Челюсти отдавали глухой болью, будто со всего размаха кусаешь железный прут. Впрочем, отчасти, так оно и было. Когда Леамас погасил огонь, а стражи топали так громко, что даже глухой услышал бы их приближение, Невер, подавляя шум в ушах, успокаивал огонь, горевший внутри, постепенно приобретая человеческий облик. Он стал одевать свалившуюся одежду, с видом, будто только что ничего не произошло. Когда последняя застежка доспеха была закреплена, демон подошел к ручью, что бы умыть лицо. Во рту все еще солоно было от собственной крови.
- Неслабый у тебя размах.. - вправляя челюсть рукой, потирая подбородок, проговорил Невер осевшим голосом. - Экий ты прыгун, - не удержался он, что бы не поддеть.
Стражники все еще недоуменно таращились, решая, как им поступить, и не стоило бы им сбежать.
- Право сказать могу.. За столь длительное заточение устаешь порядком. Хороший бой отличная разминка для бойца, - проговорил он, стараясь оставить незамеченным дрожь в руках, все еще чувствующих, что этот бой мог быть последним.
- Надо отдать должное.. - он не проговорил остального вслух, но сила и честь, которых было в избытке в этом падшем, вызывали уважение. "Куда как проще было бы ему сейчас добить.. Но нет же.. Зачем-то я ему еще нужен.."

Невер сидел перед ручьем, не поворачиваясь к Леамасу.
- Опыт. Кому как не тебе знать о его чудотворном методе обучения.
Слова падшего удивили Невера. За то время, что он находился в плену, все, что он видел это камеру и пару часов в день этот сад.
- Спасибо, - сдержанно поблагодарил он. - Да, стражники слишком назойливы..
Надежда на то, что получится вернуть свой меч миром, снова замаячила.
- Но, если ты считаешь, что я проникнусь к тебе доверием и пойду на службу, то ты торопишься..
Невер встал и оправил плащ.
- Покажи лучше свой дворец, что бы знать, где же позволено будет ходить. Вряд ли меня пустят в твою спалню. Вдруг ты там прячешь плюшевого медведя между подушек, - Невер рассмеялся в голос.
После случившегося былая ненависть к Леамасу смягчилась. Теперь перед Невером был не озлобленный ангел, ведущий сотни и тысячи на смерть, а простой парень.
- А ты.. - неловко начал Невер. - Ну.. Встречал потом ту, из-за которой тебя изгнали?
Он знал лучше других, что ангелы и демоны живут не одну сотню человеческих лет.

- Нет, лично не знал твою сестру, - коротко ответил Невер.
Он замолчал. Но даже в этой тишине утреннего сада он чувствовал, что Леамасу нужно знать, необходимо знать все. Как живет, чем, с кем. И, все же, он не хочет спрашивать напрямую.
- Мне не доводилось ее даже видеть. Вся служба проходила вдали от столицы. Там я появлялся всего пару раз, когда навещал старого и.. - он помедлил, - единственного друга. Генерала Тиори. Может слышал о таком. Он единственный, кому все равно кто я, главное какой.
Невер поправил перчатку, плотнее натягивая ее на руку.
- Пыточная, - ухмыльнулся он, желая сменить тему, - ее я сам могу тебе показать. Даже любимые места. А вот тренировочную оглядел бы с интересом.

Оба министра почтительно поклонились, показывая свое смирение и полное согласие с тем, что говорил Леамас. Все же происхождение Леамаса, его сила и возраст внушали благоговейный ужас всем людям, да и не только им, кто жил, служил и прислуживал во дворце и далеко за его пределами.
- Конечно, господин Леамас, - чуть ли не хором проговорили Гьен Ли и Лаур Митор.
- Прошу, пройдемте к месту, где содержится опасная преступница, - Лаур отвел руку, приглашая Леамаса следовать за ним.
Стражники, стоявшие позади, замешкались, сбиваясь и толкаясь, пропуская мимо высшие чины.

--> Дворец: Пыточная камера

- Да как ты не понимаешь? Почти три века назад было сделано предсказание. По нему я должна быть рядом с тобой в этот период времени, - Венаска кипятилась. Она не обращала особого вниания на разность их статусов - он правитель всего острова, и намного её сильнее, а она правила всего одни народом собранном в одном месте.
- Да и вы скорее всего не знаете, я дочь Сингваля, давнего правителя Ашенваля, бывшая царица Темных лесов, - Венаска склонилась в грациозном поклоне и снвоа выпрямилась перед Леамасом. Полудроу смотрела ему прямо в глаза, не моргая и не бегая зрачками, затягивая в темный омут своих мыслей.

Внезапно в сад вошла девушка-страж, к таким с самого Темного леса у Венаски сохранилось чувство уажения и отстарненности. Сама она не привыкла себя защищать - для этого и нужна была стража. Девушка отдала Леамасу письмо и тот погрузился в чтение. Отчаяние овладело бывшей правительницей - сейчас он вполне может сказать ей до свидания... а когда это свидание наконец-таки произойдет не известно. Старжница была вполне миловидной молодой особой, только пришла она в самый разгар разговора, когда как говорится - либо пан, либо пропал...

Отредактировано Венаска Дельано (2010-02-10 22:55:07)